Главный герой серии — газетный репортёр Тинтин. Возраст его не совсем ясен; скорее всего, ему не более двадцати, причём на протяжении всего растянувшегося на долгие годы повествования он совершенно не меняется (в отличие от окружающей его реальности). Благодаря своей профессии Тинтин путешествует по всему миру (СССР, Европа, Америка, Африка, Азия) и становится участником увлекательных, часто рискованных приключений. Его постоянный спутник и верный друг — фокстерьер Милу (в русских версиях альбомов о Тинтине — Мелок).