Сегодня православные христиане празднуют Рождественский сочельник — канун Рождества Христова.
По церковному уставу одному из величайших христианских праздников предшествует 40-ка дневный пост, который длится с 28 ноября по 6 января включительно. Те, кто придерживается всех церковных канонов, 6 января вообще ничего не едят, а в десять часов вечера идут в церковь, где и встречают светлый праздник Рождества.
До появления первой звезды — символа звезды Вифлеемской — можно кушать сочиво (по-другому кутья — постное блюдо из пшеницы любого вида с медом и фруктами). Отсюда и пошло название предрождественского вечера — Cочельника.
Ужин в Сочельник — главное событие Рождества. За стол садились с появлением первой звезды, об этом обычно сообщали дети, которые вбегали в дом с радостными криками. Иногда на улицу выходили всей семьей и высматривали заветную звезду. Если на улице было пасмурно, просто дожидались сумерок и садились за стол со словами молитвы.
На столе в Сочельник по обычаю должно стоять двенадцать постных блюд — по количеству апостолов. В память о рождении Иисуса Христа на стол кладут пучок свежего сена. А вот мясные блюда на стол разрешалось ставить только на следующий день — в светлый праздник Рождества Христова.
После Рождества наступает коляда или святки — 12 дней, на протяжении которых отмечается праздник. 8 января празднуется Собор Пресвятой Богородицы — в этот день славится Божья Матерь.
Традиционно в Украине в первый день Рождества в гости почти не ходили. Только женатые дети (невестки и зятья) должны были после обеда посетить своих родителей. Вечером 7 января шли первые колядники. Это обязательно должны были быть дети, а позже к ним присоединялись более взрослые парни и девушки. Коляда представляет собой целое представление с множеством действующих лиц.
Подобно Светлому Воскресению Христовому на Рождество по-особенному приветствуются — проходящий должен обратиться со словами «Христос родился!», в ответ же должен услышать «Славите его!»
Веселого Рождества!
